本报讯 经常去博物馆、剧院、电影院的人，他们的收获可能不只是消遣。一项发表在《流行病学与社区健康杂志》的研究表明，这些文化活动与更年轻的生理年龄相关，这意味着参与者的身体的机能可能更接近年轻人。研究人员认为，更牢固的社会联系、更好的心理健康状况以及更健康的生活习惯，或许可以解释这一关联，不过还需要更多研究来确定文化活动是否能直接延缓衰老。
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每个人都会变老，但身体的衰老速度因人而异。生理年龄反映了身体的机能状况，可能与实际年龄不同，后者只是一个人存活的年数。以往研究发现，看电影、参观博物馆和观看现场演出等文化活动与老年人更好的健康状况和幸福感相关。然而，探讨这些活动是否与生理衰老本身存在关联的研究相对较少。
日本东京科学大学的研究人员表示，他们开展了首个纵向研究以检验这一关系，同时还考虑了随时间推移保持稳定的未测量因素。研究团队分析了参与英国老龄化纵向研究的1899名成年人的数据，这是一项针对居住在英格兰的50岁及以上成年人的持续人群研究。参与者在2004/2005年、2006/2007年或2008/2009年开展的至少两轮调查中提供了数据。
为评估生理年龄，护士测量了10项身体健康指标，包括脉压、舒张压、用力肺活量、血红蛋白浓度、纤维蛋白原、糖化血红蛋白、低密度脂蛋白胆固醇、身体质量指数(BMI)、握力和步行速度。这些测量结果被整合为一个生理年龄评分。
参与者还报告了他们看电影，参观博物馆或美术馆，以及观看戏剧、音乐会或歌剧的频率。每项活动的评分范围从0到5(每月两次或以上)，最终得出的文化活动参与度总分为0至15分。
结果显示，文化活动参与度较高的人群的平均生理年龄为66.9岁。相比之下，参与度较低人群的平均生理年龄为69.9岁，相差约3岁。此外，文化活动参与度较高的人群更有可能是女性、拥有更高的社会经济地位、处于就业状态，并且整体健康状况本就更好。在对家庭收入、就业状况和慢性疾病等因素进行校正后，研究人员发现，文化活动参与度评分每提高1分，生理年龄就会减少0.085岁(31天)。
研究人员为这种关联提出了几种可能的解释。文化活动可以加强社会联系、培养更健康的生活方式、促进更好的心理健康，这些行为都可能有助于减缓生理衰老。
由于该研究是观察性的，因此无法确定文化活动是否直接延缓衰老。研究人员还指出，反向因果关系也可能成立，就是说更健康的人可能只是更有能力参加文化活动。即便如此，他们认为文化参与是一种可改变的行为，有望成为一项有效的公共卫生策略。“值得注意的是，其影响可与频繁的体育锻炼相媲美。”他们写道。
研究人员还建议，让文化活动在地理位置和经济层面上更易获得，让更多人参与其中。此外，今后需开展进一步研究，以确定鼓励人们参与更多文化活动能否带来长期健康状况和健康老龄化的持续改善。
