2月3日起，湖北省、湖南省出现持续性冻雨、降雪，导致大量返乡群众和车辆滞留。2月5日下午，随着湖北、湖南段高速、国道逐步畅通，荆州沙市汽渡口作为连接湖北荆州、湖南岳阳的重要渡口，返乡群众、车流量明显增加并排起长队。
为尽快解决群众返乡渡运难题，长江海事局会同荆州市、岳阳市等地方政府连夜商议，决定开辟绿色通道，打破汽渡“凌晨不夜航”的规定，于2月5日准许湖北荆州沙市汽渡24小时运营，延长湖南岳阳江洲渡口渡运时间，连夜抢运跨省返乡群众1.2万人 车辆5000台。
为保障夜间渡运安全，长江海事局协调属地交通运输部门安排交通、交警等相关部门到渡口、渡船进行现场维护；督促渡运企业切实采取防滑防冻以及除雪解冻措施，加强渡口秩序维护，增派合格船员轮值备勤；荆州海事局值班领导带队驻守渡口，增派海事执法人员加强渡口秩序维护和开展夜间水上护航；船舶交管中心实施远程动态维护，提醒上下水船舶加强瞭望、紧慎操作，注意避让。
为更好地满足湖北湖南春节前群众过江的高峰，长江海事局会同岳阳市启动岳阳新沙洲、江南、新河汽渡等三个渡口临时复航，同时在过江车辆、旅客流量高峰期，决定延长长江干线部分渡口运营时间，最大限度保障沿江群众平安便捷温馨出行。
