登上襄阳古城临汉门城楼，举目北望，几座大桥飞架汉江两岸，江对岸的樊城高楼林立，而浩荡的江水缓缓东流而去，诉说着这里的繁华与富庶。如此风光，让人不禁想起唐代诗人王维《汉江临眺》中的诗句:“楚塞三湘接，荆门九派通。江流天地外，山色有无中。”
汉江之畔，远眺襄阳古城墙。杨东摄
国家历史文化名城襄阳位于湖北省西北部，是汉江流域中心城市。因地处中国南北地理和气候交界带的中心位置，拥有四通八达的汉江水运，这里成为“七省通衢、南船北马”之地，更是自古兵家和商家必争之地。
“郡邑浮前浦，波澜动远空。”正如王维所写，襄阳是一个依水而生、因水而兴的城市。襄阳古城北以汉水为天然屏障，东、西、南三面凿有护城河，平均宽度180米，最宽处达250米，是中国最宽的人工护城河。现存的古城墙周长7331米，2001年被列为中国重点文物保护单位，目前正在与南京、西安、荆州等地的古城墙联合申报“明清城墙”世界文化遗产。坚固的城墙与宽阔的护城河，打造了中国历史上著名的古城建筑防御体系。据史料记载，历史上曾有172次战争发生在襄阳，特别是著名的“宋蒙襄阳之战”，南宋军队依靠坚固的城池坚守长达六年。这座城也因此有了“铁打的襄阳”之称。
两位身着传统服饰的小游客在襄阳古城游玩。杨东摄
襄阳古城起源于春秋早期楚国的北津戍渡口，汉代开始筑城，唐宋时增设垛堞，加建城楼，宋代城墙由土城改为砖城，明清时奠定了今天的古城格局。两千多年来，襄阳古城承载着楚文化、三国文化、汉水文化等诸多文化，一代代风流人物各领风骚，一位位文人墨客抒怀吟咏，共同书写着“一座襄阳城，半部华夏史”的厚重底蕴。
襄阳凤凰咀遗址出土的陶制酒器——鬶。郭冠东摄
来到位于襄阳市襄州区龙王镇的凤凰咀遗址考古工作站，武汉大学历史学院讲师袁飞勇正带着学生进行考古发掘工作。“凤凰咀遗址属于5200年前的屈家岭文化早期，四周有城垣，外有护城河环绕。”袁飞勇向我们介绍，“遗址内发现有多处土围院落，体现了高超的建筑工艺，城址位置总体由北向南，从毗邻汉江支流到干流，也体现出先民顺应自然、利用自然的能力不断提升。”
夜幕降临后，襄阳古城迎来了一天最具魅力的时刻。漫步在店铺林立、游人如织的北街上，远处巍峨耸立的昭明台灯火辉煌，全长1200多米的宽阔街道上，一座座石牌坊坐落其间，两侧雅致的青砖马头墙、明艳的朱红立柱、优美的墀头朱雀，展示着古老而又时尚的文化韵味。
游人如织的襄阳古城北街。杨东摄
在北街循着巷子东行，便来到了新近开放的管家巷历史文化商业街区。在襄音广场，随着音乐声响起，年轻的演员们与游客共同跳起欢快的舞蹈。管家巷文化休闲街区运营负责人刘洋介绍:“《诗画襄阳》《侠义襄阳》《舞墨襄阳》等10部极具襄阳韵味的特色剧目，在管家巷全程免费开放，刘备、诸葛亮、李白、杜甫、孟浩然等30多位历史名人的扮演者，走街串巷、演艺互动，游客仿佛穿越至千年前的襄阳。”
在襄阳古城管家巷襄音广场起舞的年轻人。刘宇航摄
穿行在管家巷的一家家店铺里，既能体验看得见、摸得着的国家级非遗老河口木版年画，省级非遗熊银匠手工银器制作，也能品尝襄阳人从小吃到大的牛肉面、太平豆腐。“我们秉持‘一店一品’‘百店百态’理念，突出襄阳本土特色文化，招引20余家非遗项目和老字号，不仅让游客能带走襄阳礼物，还可以体验到襄阳传统文化的魅力。”刘洋说。
游客在襄阳古城管家巷体验老河口木版年画文创产品制作。郭冠东摄
汉水渺渺、古城巍巍。汉江畔的襄阳古城，在千年的历史长河中，曾看尽风云变幻、世事变迁。今天，它外揽山水之秀丽，内得人文之繁盛，在新时代里正焕发出新的活力，成为一座迷人的文化之城。
